有些化合物对催化传感器具有有害影响已经为人们所知,有两种可能不同的作用机理。
中毒
有些化合物会在催化剂上分解,有催化剂表面形成一层固体的阻挡层。这种作用是累积性的,时间一长导致灵敏度不可逆降低。通常这些物质中有铅或者硫的化合物,硅烷、磷酸盐等。
抑制作用
还有另外一些化合物,特别是HS2和卤代烷烃,能吸附在催化剂上生成吸附的或者成形的化合物。这种吸附作用是如此之强,以至催化剂上的一些反应位置被掩盖,使得正常的反应被抑制。这种灵敏度的丧失是暂时性的,大多数情况下传感器在纯净空气中工作一段时间后就可以恢复。
有许多化合物属于上述两种中的一类,但也有些化合物或多或少上述两种作用机理都占有。因此在应用中,尽量设法避免接触这些化合物。